Fez (Cuarta parte) La curtiduría de Chouwara

La curtiduría Chouwara en la Medina de Fez

En mis post anteriores había comentado que Fez era y es una de las ciudades imperiales más antiguas y su medina es la mejor conservada del mundo islámico. Está incluida en la lista de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO bajo los criterios “Intercambio de valores” y “asentamiento humano tradicional”. En la región de Fez, que fue construida en un valle rodeado de colinas, viven alrededor de un millón de personas.
En el post anterior hice un pequeño resumen de la artesanía y los gremios en general y he dejado el gremio de los curtidores para esta entrada porque me ha impresionado mucho la forma de trabajar.
Fue muy impactante asomarme a aquel balcón y ver el panorama que contemplé atónita sin dejar de hacerme preguntas. Cientos de tanques de líquidos de diferentes colores y de pieles colgando daban una imagen de película medieval o trabajos forzados.
Antes de entrar y subir unas estrechas escalinatas nos ofrecieron unas ramitas de menta fresca para paliar el mal olor que subía hasta la balconada. Nos contaron que eso no era nada comparado con el hedor en verano.

La vista era absolutamente surrealista, hombres descalzos en pantalones cortos pisan las pieles en las cubas o las extienden a pleno sol.
Esta forma de curtir las pieles en excrementos de paloma data de la edad media. Una vez suavizada la piel de los animales (cabras, ganado, oveja etc.) se secan para proceder luego al teñido de las mismas. Nos comentó el guía que los tintes son colorantes naturales y proceden su mayoría de vegetales como amapola para el rojo, henna el naranja, el verde de la menta, y el amarillo de cúrcuma.
Trabajar en estas condiciones no debe ser nada bueno para salud, y creo que los sueldos son bastante deplorables.

Dejo hablar a las imágenes, que valen más que todo lo que os he contado

Secando la pieles

Secado de las pieles

Tienda

Terminada la visita nos paseamos por la tienda que ofrecía todo tipo de trabajos en piel, bolsos, chaquetas, maletas,  puffs, zapatillas, monederos, billeteros y un largo etc.

Hasta estaba esta zapatilla gigante con el escudo del Real Madrid decorando una de las paredes.