Estambul no se parece a ninguna ciudad de las que he visitado. Pasear por sus calles abarrotadas de gente, perderse por las calles del Gran Bazar, visitar sus imponentes mezquitas, penetrar en Santa Sofía, todo es diferente para el viajero. A nuestro paso en todo momento percibibimos el contraste que nos rodea, en ella Oriente y Occidente se dan la mano recordandándonos continuamente el cruce de civilizaciones.
Santa Sofía
Considerada la obra más grande y sagrada de la época bizantina del siglo XV, la Basílica de Santa Sofía fue trasformada posteriormente en mezquita durante 916 años y hoy es un museo muy visitado por miles de turistas sus obras y para admirar la magnífica arquitectura y sus frescos. Hoy si fuera iglesia seria la cuarta mayor del mundo. El nombre significa “Sabiduría Divina. 
La Mezquita Azul
Fue construida durante el reinado del decimocuarto sultán otomano, Ahmet I, entre 1603-1617. Es la mezquita más grande y fastuosa de Estambul. Fue construida por el discípulo del arquitecto Mimar Sinan, Mehmet Aga. Su construcción, fue iniciada en 1609 y finalizada en 1616. La mezquita fue construida junto con una madersa, escuela coránica, un asilo, un centro comercial de artesanía, un "kervansaray", alojamiento para camellos, una fuente y un "külliye", complejo socio-religioso.Está situada frente a la Iglesia de Santa Sofía, separadas ambas por un hermoso espacio ajardinado, y es la única en Estambul que posee 6 alminares.
La Mezquita de Solimán el Magnífico
Es una de las mezquitas más bellas, famosas y visitadas de Estambul.Fue construída entre los años 1520 y 1566 por orden de Solimán I, más conocido como Solimán el Magnífico, uno de los sultanes otomanos más ricos y poderosos de la historia, quién encomendó al reconocidísimo arquitecto Mimar Sinán su diseño.
La Mezquita nos ha dejado impresionados por su tamaño, su sencillez, sus excepcionales azulejos de iznik que decoran el mihrab, por sus preciosas vidrieras que proyectan una inmensa luz a través de sus 138 ventanas y por sus imponentes columnas. Posee cuatro minaretes, dos de ellos con tres balcones y los otros dos con dos. Los hizo construir así el Sultán para recordar que fue el cuarto Sultán desde la conquista de Estambul y el décimo desde la fundación del imperio otomano.
Tanto Solimán, como su esposa Roxelana como el propio arquitecto están enterrados en el cementerio situado detrás de la Mezquita
Mezquita nueva desde el Autocar
Palacio de Topkapi
El Topkapi Palace o Topkapi Sarayi es un palacio rodeado por 5 kilómetros de murallas y está ubicado en 700.000 metros cuadrados de terrero, el doble que El Vaticano. Ésta es la puerta del saludo a las que sus torres cónicas octogonales le dan un aspecto de fortaleza medieval.
Topkapi Palace fue construido entre los años 1459 y 1465. Durante 400 años los sultanes Otomanos dirigieron su imperio desde este palacio con magníficas colecciones de arte y joyería y magníficos jardines.
Cocinas del palacio
El Bósforo
Una de las excursiones que más me marcó fue recorrer en ferry el Bósforo
El paseo es irrepetible, eso de estar visndo dos continentes a la vez es francamente impresionante y una experiencia..
Contemplar las casas griegas y otomanas del siglo XIX, palacios, mezquitas, el puente del Bósforo, los pueblos de pescadores se quedan grabadas en la retina.
Sin embargo recuerdo haberme tomado un café turco, que me tuvo casi postrada dos dias en cama por la diarrea y vómitos. Seguro que agua me sentó como un tiro.
La Mezquita Ortaköy
La Mezquita Ortaköy que fue construida en el siglo XVIII, es mi mezquita favorita de Estambul, es pequeñita pero su entorno es increible. Esta al lado del mar junto al puente del Bósforo que une la parte Europea y Asiática de la ciudad.
El puente Colgante
Este famoso puente llamado también Puente de Atatürk, une une la parte asiática con la parte europea de Estambul. Es un puente colgante que atraviesa sobre el canal del mismo nombre. Tiene una longitud de 1.560 metros y 6 carriles. Por él psasn 200.000 coches y 600.000 personas de un continente a otro.
La Cisterna Basílica
Es la más grande de las 60 cisternas que fueron construidas en Estambul durante la época Bizantina, está situada frente al museo de Santa Sofía. Como no había agua dulce suficiente dentro de las murallas que rodeaban la ciudad, durante siglos la traían de las fuentes y ríos desde el bosque de Belgrado, a unos 25 Km. de distancia. Durante los asedios, los enemigos destruían los acueductos o envenenaban el agua, por eso se vieron obligados a depositar el agua potable en estas cisternas y, de este modo, utilizarla en caso de necesidad
La música clásica y un espectáculo de luz nos acompañan durante la visita. Hay dos colunas que me llamaron la atencion en cuyas bases reposan sobre dos extrañas cabezas de Medusa.
El Gran Bazar
Situado en el centro de la "ciudad vieja", en la parte europea de Estanbul tiene más de 58 calles y 4.000 tiendas. Diariamente recibe entre 250.000 y 400.000 visitantes. Con muchas áreas diferenciadas entre las que destaca la joyería, orfebrería, tiendas de especias y tiendas de alfombras.
Sencillamente impresionante. Todo el tiempo tuve miedo de perderme. Estaba por tirar las miguitas como pulgarcito.
Sencillamente impresionante. Todo el tiempo tuve miedo de perderme. Estaba por tirar las miguitas como pulgarcito.
El hotel Pera Palace, con sus señoriales salones, nos recuerdan a Ágata Christie y a la vieja estación del Orient Express.
ORIENT EXPRESS
ORIENT EXPRESS
