Cefalú (Sicilia)

Cefalu, en la costa del Tirreno y muy cerca de Palermo es pese a sus dimensiones uno de los puntos más visitados y turísticos de Sicilia.
Segú nos vamos acercando destaca la roca “Rocca “ con forma de cabeza, coronada por un edificio megalítico conocido como el Templo de Diana.

No se tienen noticias precisas sobre los origenes de Cefalù pero se cree que la ciudad fue fundada por los Griegos o por los Cartagineses en el siglo V a.C. y que fue conquistada por los Romanos en el 254 a.C.
Durante la Edad Media, en el 858, Cefalù fue conquistada por los Árabes hasta que fue liberada por los Normandos. La ciudad fue reconstruida por Ruggero II en 1131.

El monumento más importante de Cefalú es sin lugar a dudas la Catedral, construída bajo el reinado normando de Ruggero II (1095-1154).
Presenta características de una fortaleza y posee dos grandes torreones terminados en cúspides piramidales

Campanarios rematados con ventanas de doble ojiva

Lo más llamativo además de sus columnas es el impresionante Pantocrator del ábside elaborado con mosaicos bizantinos escritos en griego y latín y que muestra una expresividad inusual para la época – siglo XII- en que fue realizado. Compite en belleza con el de Monreale que es el más conocido.

El techo es de madera con las vigas policromadas

Pantocrator del Ábside

En la piazza del Duomo se encuentran el antiguo Monasterio de Santa Caterina, actual ayuntamiento, y la fachada del Palacio Episcopal así como el palacio Piraino.
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Palacio de Osterio Magno, que fue la residencia preferida de Roger II antes de pasar a ser propiedad de los Ventimiglia.

Es una delicia caminar por sus calles empedradas y estrechas te llevan a la plaza de la catedral, o al mar.

En el empedrado antes de llegar a la Pizza del Duomo nos encontramos con el símbolo de Cefalú: Tres peces (siímbolos de la tradición marinera) y el pan en el centro (tradición económica).

La calle principal, trascurre detrás de la playa y allí nos encontramos con el el “lavatoio”, que data del siglo XVI pero parece ser que ya fue utilizado por los romanos.

Con esta imagen final refrescante os deseo un fin de semana estupendo para todos

Mesina (Messina) Sicilia

Conocida también como ”Puerta de Sicilia” por hallarse en la punta extrema del noroeste que la convierte en el punto más cercano a la península y separada de ella por el estrecho que lleva su nombre. De su puerto salen los transbordadores al Continente.
En la Edad Media compitió por la capitalidad con Palermo. Ha sufrido varios terremotos, uno que la destruyó parcialmente en 1783 y otro posterior con tsunami incluido en 1908.

Un dato curioso es que los barcos cristianos que ganaron la batalla de Lepanto (1571) partieron de Mesina: el autor español Miguel de Cervantes y Saavedra, que tomó parte en la batalla, se recuperó durante algún tiempo en el Gran Hospital.
Fue reconstruida en 1912. Hay un proyecto en marchas para comunicar Messina con el continente a través de un puente sobre el Estrecho.
Hoy Messina presenta el aspecto de una ciudad moderna.
Duomo
Uno de los monumentos de interés es el Duomo que data del S.XII.  Es de destacar el Reloj astronómico que data de 1933 y su campanario. En el interior se puede observar la influencia bizantina en el Pantócrator del ábside.

Fuente de Orione que preside la plaza de la Catedral del S. XV y en dónde podemos ver las estatuas que representan los cuatro ríos: el Tiber, el Nilo, el Ebro y el Camaro.

Así mismo me he maravillado de la Iglesia Normanda de la Santísima Anunciación de los Catalanes del siglo XII, que se libró del terremoto primero que asoló Messina.

Es uno de los más preciosos tesoros de Messina. Su hermosa fachada del siglo XIII, muestra tres portales, una bella cúpula y hermoso ábsides. Representa la unión de varios estilos: bizantino, románico, árabe y normando.

Lastima que no la he podido ver por dentro.No está abierta al público salvo en alguna ocasiones especiales.

La entrada del puerto en forma de medialuna la preside una estatua de la Virgen en oro “La virgen de la carta” (Madonna Della Lettera) En la base que es el fuerte de San Salvatore se puede leer un descripción en latín: “Vos et ipsam civitatem benedicimus” (Os bendigo a vosotros y a vuestra ciudad)

El proximo post sobre Catania y dejo para el final la maravillosa Taormina

El volcán Etna (Sicilia)

El Etna se encuentra entre las provincias de Mesina y Catania. Tiene alrededor de 3.350 metros de altura, aunque ésta varía debido a las constantes erupciones por la lava que va depositándose en sus laderas en cada erupción.
Es el volcán activo más grande de Europa y el segundo en altura después del Teide. Cubre un área de 1.190 km2 y es suelo protegido.
Emergió hace dos millones de años por eso podemos decir que es relativamente reciente. Del Etna se conocen numerosas erupciones, las más devastadoras fueron en 1381 y 1669 cuando la lava llego hasta la ciudad de Catania.

Su  última erupción del  ocurrio este mismo año  en Mayo y el de  Enero, y lo recogí en su día en el blog.

Hemos subido unos 1600 metros en autocar, justo a la altura de la Estación de esquí, y desde allí un funicular nos subió hasta el top de la montaña, por cierto en un día bastante apacible, en dónde casi no nos hizo ni falta abrigarnos.
La subida en autocar es lenta y transcurre al principio entre huertos con árboles frutales, para continuar entre bosques de pinos y terrenos de lava negra. Nos acompañan en algunos tramos, abedules, castaños y robles.

A lo largo del camino nos detuvimos para ver algunas casas y una  iglesia sepultada por la lava.

Llegados a la cumbre la ausencia de vegetación es llamativa e imponente

Fuente hecha con material de lava

Aquí visitamos el cráter Silvestri

Por último subimos en funicular hasta 2200 metros dónde nos esperaban unos todo terrenos que cuentan con unas 20 plazas cada uno, que nos acercaron a las bocas humeantes de algunos cráteres autorizados.

También es posible hacer esta visita a pie, pero hay que estar buena forma física.

El volcán Etna de Sicilia ha sido incluido en el listado propositivo de sitios naturales, primer paso para aspirar a ser Patrimonio Mundial de la Humanidad.

He intentado daros una visión de lo que he visto  lo mejor que he podido, pero los por las fotos  no se

aprecia del todo  el magnífico paisaje que nuestros  ojos contemplan al natural.

Si queréis ver las fotos en mayor tamaño ya sabéis que solo hay clickear sobre la imágen.

Mi proximo post versará sobre Messina que visitamos justo después del Etna